تحديث إثر نجاح ألبومنا "تسجيلات إسطوانة الشمع" شرعنا في اكبر مشاريعنا طموحاً حتى الآن:
أكسفورد مقام ونصوص فيوتو
يدور مشروعنا الجديد هذا حول أوائل النصوص المدونة للأغنية المصرية الحديثة وهي نصوص تم تجاهلها في العالم العربي طويلا إلى أن أزاح عنها الغبار المترجم المصري زهير الشايب، بترجمته "الموسيقى والغناء عند المصريين المحدثين" (1827) للعالم الفرنسي غيوم أندريه فيوتو الذي صاحب نابليون في حملته على مصر. ويشتهر فيوتو في الغرب بأنه "أول عالم في موسيقى الشعوب"، وكُتب الكثير عما وضعه من أساليب في هذا العلم. لكن ما الذي تنبئنا به أعماله عن تاريخ الموسيقى العربية؟ يبدو لنا من الوهلة الأولى أن لدينا كنزا ثمينا يتمثل في مئات الصفحات المفصلة من النصوص. لكن بالتمعن أكثر نواجه بمشاكل لا حصر لها. فمثلاً من هم الذين كان فيوتو يستمع إليهم في القاهرة عام 1799؟ وإلى أي حد كان قادرا على الإصغاء وفهم ما يستمع إليه؟ وإلى أي مدى تعكس أبحاثه الآراء المسبقة للمستعمر وما كان يشغل باله حينها؟ ومهما يكن ما يمكن لنا تعلمه من هذه الوثيقة المثيرة - في نظر المعنيين منا بتاريخ الأغنية العربية الحديثة - فلا بد لنا في ذلك من توخي الحذر الى جانب الابتكار وإعمال الخيال.
تم إنشاء فرقة أوكسفورد مقام عام 2008 وتخصصت في تقديم موسيقى شرقية أصيلة تعود لعهد النهضة العربية المتداخل مع العهد العثماني. وهي فرقة بنظام التخت العربي (الآلات الفردية) تتكون الفرقة من العديد من الموسيقيين الموهوبين, وهم جميعا من خلفيات ثقافية متباينه, كذلك تضم الفرقة موسيقيين أكاديميين وهواة وتقوم على إحياء الكثير من أنماط الغناء الشرقي غير المعروف اليوم, مثل أصول الوصلة الغنائية المصرية, بما تحويه من أدوار وقصائد وموشحات ومواويل.تتميز الفرقة بأنها ذات إطلاع واسع على الثقافة البريطانية والثقافة الغربية بشكل عام, مما أتاح لها تقديم العديد من الأعمال الشرقية للجمهور الغربي مع توضيحات وشروحات لهذه القوالب الغنائية والموسيقية الشرقية, مما يجعل الجمهور الغربي يتفاعل أكثر مع أعمالها. تقوم الفرقة حاليا بجولة في المملكة المتحدة والعالم العربي، وذلك بعد إصدار ألبومها الاول "أوكسفورد مقام: تسجيلات أسطوانة الشمع". في الالبوم تحاكي الفرقة تجربة مشاهير الغناء في مصر في بداية عهد تسجيل الموسيقى، في أوائل القرن العشرين. وهي بذلك أول فرقة عربية تسجل على أسطوانات شمعية منذ عام ألف وتسعمئة وثلاثة، حسب معلوماتها.
كما تسعد الفرقة بتقديم شكل اخر هو Big Band تؤدي فيه الاعمال الغنائية في الأفلام المصرية الكلاسيكية في الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين، بتوزيع الجاز الأصلي لاعمال أندريه رايدر وعلي اسماعيل وكمال الطويل. قدمت الفرقة على سبيل المثال أوبريت لحن الوفاء، كما قدمت أوبريت مجنون ليلى للموسيقار محمد عبد الوهاب. تألف التخت من ست عشرة عازفا بينهم عازفون من أبرز عازفي موسيقى الجاز في لندن.
طارق بشير: أحد الأصوات الطربية المتميزة والنادرة المتخصصة في الغناء الشرقي الكلاسيكي الذي كان سائدا في القرن التاسع عشر وبدايات القرن العشرين, والذي يتمثل في غناء الأدوار والموشحات والمواويل. يتميز صوت بشير بالقوة والدقة والجمال, ويحتوي على الكثير من تقنيات الغناء العربي السائد في العهد العثماني وعصر النهضة العربية. كذلك يعتبر بشير من عازفي العود المميزين في مجال التقاسيم والقطع الموسيقية العربية, وينتمي لمدرسة محمد القصبجي في العزف على آلة العود. والجدير بالذكر بأن بشير قدم الكثير من الألحان وكتب العديد من الأشعار الغنائية باللغة الإنجليزية.
يارا صلاح الدين: مطربة متخصصة في العديد من أنواع الغناء العربي, مثل الكلاسيكي والفلكلور. بسبب ولادتها ونشأتها في المملكة المتحدة, فإن يارا تعرفت على الثقافة الموسيقية العربية في البداية عبر الأفلام العربية القديمة والأغاني الإذاعية. وبعد ذلك عملت يارا على تطوير موهبتها الموسيقية عبر التركيز على الغناء المصري واللبناني, خاصة الغناء في مرحلة الخمسينيات والستينيات. تأثرت يارا بالعديد من المطربين الكبار من أمثال أم كلثوم وعبدالحليم حافظ ومحمد فوزي والشيخ إمام وصباح وشادية والعديد غيرهم. وحاليا تعمل يارا على تقديم أنماط جديدة من الغناء مثل الطقطوقة المصرية والموشح الكلاسيكي, والغناء القديم المصري الذي كان سائدا في مرحلة ماقبل الحرب العالمية الأولى
مارتن ستوكس: بدأ بتعلم الموسيقى الشرقية منذ الثمانينات على يد الكثير من الموسيقيين العرب والأتراك مثل تونجاي قوليرسوي, إبراهيم جان, سيمون شاهين, مارسيل خليفة, علي جهاد راسي, عيسى بولس ومايا يوسف. أنشأ ستوكس فرقة موسيقى الشرق الأوسط التابعة لجامعة شيكاغو في الولايات المتحدة. يقوم ستوكس حاليا بتدريس الإثنو ميوزيكولوجي في جامعة كينغز في لندن. قام ستوكس بنشر العديد من الكتب الأكاديمية المهمة في مجال الموسيقى الإثنية وخصوصا موسيقى مرحلة الستينيات في تركيا, ويعتبر أحد الباحثين المهمين في مجال موسيقى الآرابيسك المعروفة في تركيا.
أحمد الصالحي: هو موسيقي كويتي وباحث في مجال الموسيقى الإثنية. تخرج عام 2008 من المعهد العالي للفنون الموسيقية في الكويت, وعمل كمدرس في المعهد بعد تخرجه. وفي عام 2012 أنهى الصالحي دراسته في جامعة دورام في المملكة المتحدة ليحصل على شهادة الماجستير في مجال الإثنو ميوزيكولوجي. وحاليا, يكمل الصالحي دراسة الدكتوراه في جامعة رويال هولواي في المملكة المتحدة في موضوع "الإبداع في غناء الصوت". يعتبر الصالحي أيضا عازف متميز على آلة الكمان والعود والفيولا ومتخصص في الموسيقى الكلاسيكية العربية والتركية. كذلك هو أحد العازفين المهمين في مجال غناء الصوت في الكويت. يعتبر الصالحي أحد عازفي الكمان العربي المتخصصين في الإسلوب التقليدي القديم والذي كان سائدا حتى مرحلة الثلاثينيات, وتأثره كان واضحا بالعديد من أساتذة الكمان مثل سامي الشوا وصالح الكويتي. كما أنه مؤسس أحد أقدم وأكبر المواقع الإلكترونية المتخصصة في الموسيقى العربية الكلاسيكية وهو موقع زرياب, والذي يحتوي على الكثير من التسجيلات النادرة والتي تم تسجيلها منذ بدايات القرن العشرين.